LA TRAVERSEE DU GELAS

Traversée du Gélas

Le Gelas (3 143 m) est le point culminant du département français des Alpes-Maritimes mais pas du massif des Alpes maritimes plus connu sous le nom de massif du Mercantour ou de l'Argentera-Mercantour.
En effet, le plus haut sommet est bien la cime de l'Argentera (3 297 m) qui est située au nord-ouest en territoire italien.

Pour autant, même s'il est dépassé en altitude par son illustre voisin, le Gelas est une très belle montagne emblématique du massif que tout amoureux des Alpes méridionales se doit d'avoir gravie !

Il faut dire que le panorama que l'on peut y contempler est un des plus beaux qui soient, allant par temps clair des montagnes corses aux sommets suisses. La traversée du Gelas n'est plus de la simple randonnée pédestre.
En progressant encordés sur l'arête, on pourra apprécier l'ambiance aérienne et le paysage somptueux tout en ayant le sentiment d'effectuer une course alpine, presque de l'alpinisme !

DEROULEMENT DE LA COURSE

Au départ de la Madone de Fenestre (1 900 m), on emprunte le chemin séculaire du col de Fenestre que l'on quitte pour se rapprocher du Gelas et rejoindre lac Mort, puis le lac Blanc et enfin le collet du Saint Robert (2 832 m).

C'est le moment de s'encorder pour rejoindre le fil de l'arête que l'on ne quittera plus jusqu'au sommet.
Le rocher (du beau gneiss) est solide et permet de faire une jolie escalade facile mais pour laquelle les mains sont très utiles.

Le sommet (3 143 m) s'atteint ainsi au bout d'une petite heure depuis le collet.
Après avoir pris le temps de profiter d'un panorama sans doute parmis les plus spectaculaires des Alpes, plutôt que de passer par le couloir orienté à l'est de la voie dite normale, nous entamons notre descente vers le balcon du Gelas (3 085 m) en suivant toujours la crête frontalière qui domine le glacier de la Siula niché sur le versant italien.

Une fois au balcon, nous pouvons nous décorder et descendre jusqu'à la terrasse puis les lacs Cabret et Balaour et enfin la vacherie de la Madone de Fenestre.

INFORMATIONS COMPLEMENTAIRES
Niveau:
Avec un dénivelé de presque 1 300 m à la montée comme à la descente, le Gelas est donc réservé à des randonneurs en forme si l'on ne veut pas que le retour à la Madone de Fenestre ne se transforme en chemin de Croix !

Il n'est pas nécessaire d'avoir de connaissance de l'escalade rocheuse, les difficultés étant modérées, mais il est néanmoins utile d'être encordé et d'écouter les conseils du guide qui est là pour votre sécurité.
Une petite expérience de la marche en crampons est aussi souhaitable en début de saison.

Equipement individuel:
Une bonne paire de chaussures de marche de type « trekking » sur laquelle on peut adapter des crampons semi-rapides, des stop-tout ou guêtres, un piolet suffisamment haut, des vêtements adaptés à la haute montagne, votre pharmacie personnelle (prévention et traitement des ampoules en particulier !).
Possibilité de prêt ou de location par le guide.

Honoraires du guide: 360 Euros pour la journée à diviser par le nombre de personnes (1 à 3 personnes)

Meilleure période: Toute la période estivale est favorable ainsi que les belles journées d'automne lorsque le temps est calme et l'atmosphère claire.
Juin et juillet permettent de profiter des glissades sur les névés qui recouvrent une partie du parcours, nous évitant ainsi pas mal de cailloux !

Contact:
ESCAPADE Les guides du Mercantour
Place du Marché
06450 SAINT MARTIN-VESUBIE
0033 4 93 03 31 32
Formulaire à remplir ici pour tous renseignements ou inscription.

Le Gelas et la Malédie vus du Clapier